répartition du pouvoir. Mais Constantin était un jeune homme intelligent, énergique, très ambitieux ; et, aussitôt son père mort, il jugea bon de se faire proclamer César par ses soldats à Eboracum, sans attendre la décision des Augustes (28 juillet 306). Ce coup d’audace réussit. Afin d’éviter une guerre civile, Galère, qui était le plus ancien et le plus autorisé des deux Augustes, reconnut le fait accompli, en nommant Constantin César, et en donnant à Sévère le rang d’Auguste. Mais la guerre civile, qu’il avait espéré éviter, en cédant à la Gaule, éclata à peu de temps de là en Italie, précisément parce qu’en Gaule il avait cédé ; et sous une forme plus grave. La vieille Rome supportait avec mauvaise humeur le rang de ville de province auquel elle était tombée. L’absence de la Cour et de l’Empereur blessait en même temps l’orgueil et lésait les intérêts de la métropole. Le Sénat n’avait plus d’autorité ; les prétoriens ne
Page:Ferrero – La ruine de la civilisation antique.djvu/157
Le texte de cette page a été corrigé et est conforme au fac-similé.
151
DE LA CIVILISATION ANTIQUE
