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― Je n’ai pas l’habitude de confier des montres à mon apprenti. Mais, si vous n’y voyez pas d’inconvénient, je puis vous accompagner moi-même.

— Ce sera encore mieux !

L’horloger, lui non plus, n’a aucune raison de soupçonner la jeune fille. Il choisit douze belles

montres, les introduit dans une boîte, enveloppe la boîte d’un beau foulard de soie, met son manteau et part avec Aki.

Ils arrivent chez M. le ministre, entrent parla porte cochère, et pénètrent dans la cour. Arrivés là, la petite rusée dit à son compagnon :

— Comme Madame est couchée, elle serait peut-être contrariée de vous recevoir chez elle. Passez