genres & des nombres, soit pour la prononciation, sont mises par ordre alphabétique. On trouvera en particulier, au commencement de chaque lettre, les règles générales qui la concernent.
Nous finirons cette Préface par quelques réflexions sur les différentes parties de notre travail.
I. L' Orthographe est dans la Grammaire ce qui a été le plus négligé, même par les meilleurs Écrivains. Ils ont méprisé ces minuties grammaticales ; & c'est ce qui a produit tant de variétés en ce genre, que souvent le même mot se trouve écrit de cinq ou six manières différentes par les différens Auteurs. Ceux qui ont composé nos Dictionnaires les plus estimés, n'ont suivi que leur goût ou leur routine ; aussi diffèrent-ils entr'eux autant que les livres que l'on consulte.
Quatre guides doivent nous conduire dans ce labyrinthe, l'Usage, l' Etymologie, l' Analogie & la Prononciation. Quand l'Usage est constant & universel, il doit tenir lieu de tout ; & on n'a pas besoin d'autre règle. Alors ni l'Étymologie, ni la Prononciation, ni l'Analogie ne doivent être écoutées. Mais il faut y avoir recours, quand l'Usage n'est pas fixe ; & s'il faut faire un choix, il vaut mieux, sans doute, consulter le goût de la Langue, les sources d'où les mots sont dérivés, & les règles de la Prononciation, que de se décider aveuglément & sans principes, ou de ne suivre qu'une prétendue commodité qui est la source de tant d'abus.
Nous avons suivi les principes du Dictionnaire d'Orthographe, qui a été formé d'après ceux du Dictionnaire de l'Académie.
D'après ces principes, nous avons conservé un
