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LES ÎLES DANS


III

AU MILIEU DU GOLFE.


Situé à soixante-et-dix pieds au-dessus du niveau de la haute marée et à six cents pieds au bout sud du rocher, le phare de l’Île-aux-Œufs est une construction octogone de trente-cinq pieds de haut. Cette tourelle surplombe la maison du gardien Paul Côté, et déjà sur le pas de la porte on voyait les figures souriantes de ses deux filles, qui s’empressaient pour mieux nous recevoir pendant que, par la fenêtre entr’ouverte un bel enfant, à l’œil intelligent, mais aux joues pâlies par la fièvre et par la douleur, nous regardait venir d’un air tout étonné. Quinze jours auparavant, en voulant tirer sur une outarde, il s’était déchargé un fusil dans le bras gauche, et sa blessure soignée tant bien que mal par des gens qui n’avaient pas la moindre notion de chirurgie, présentait déjà les symptômes de la gangrène.

Pourtant, notre présence sur l’île avait ramené un peu de gaieté et partout dans cette maison régnait le plaisir de l’hospitalité. À l’intérieur du phare, tout n’était que joie, bruit et questions. La vaisselle, les nappes, les friandises des jours de fête sortaient des coffres et des armoires.