troisième qui l’écoutait d’un air hagard, le résumé des premiers soins qu’il fallait donner à un noyé, et prévenant chauffeurs et matelots qu’il distribuerait pro bono publico, tout ce qu’exigent brûlures, contusions ou cassures, enfin toute cette série de surprises qui existent entre le perroquet de hune et l’arbre de couche de l’hélice.
Dans les jambes de ce Samaritain anglais, courait et jasait le plus endiablé des gamins, master Birdie, homme de dix ans aux réponses phénoménales, aux théories renversantes, qui un jour, à table, se prit à causer d’histoire naturelle avec un joyeux shérif de ma connaissance, bel esprit, grand parleur, et certes de fil en aiguille ce ne fut pas ce dernier qui eût le beau rôle dans la discussion.
Assis sur un rouleau de chanvre, M. Gagnier, gardien du phare de la pointe aux Bruyères sur l’île d’Anticosti, vrai type du canadien des anciens jours, causait à voix basse avec M. Malouin, jeune homme qui était parti de San Francisco pour aller embrasser son vieux père — autre gardien de phare — et oublier au milieu des joies de la famille sept longues années de travail et d’absence.
Un passager désolé confiait déjà tristement à l’un des ingénieurs qu’il avait eu tort d’oublier son paletot et de partir pour le golfe Saint-Laurent comme on part de chez soi, par une matinée ensoleillée, pour faire le tour du Belvédère. Un autre, debout près du mât d’artimon, chaussé dans ses bottes de sept lieues, coiffé d’une casquette aux formes cosmopolites, le lorgnon ferme sous l’arcade sourcilière, discutait gravement avec son autre compagnon de route, Agénor Gravel, l’importante question de savoir quel était
