Bali ; ou bien est-ce la rigueur ? Réponds, exactement, mon père, à ma question sur ce doute. 1031.
» Dis-moi, ô toi, qui sais le devoir, ce qui est pour le mieux. Qu’il ne me reste aucun doute, et j’exécuterai exactement tout ce que tu m’auras enseigné. » 1032.
» Son ayeul à la grande science, qui savait résoudre toutes les incertitudes, répondit de cette manière à son petit-fils, qui demandait l’éclaircissement de ce doute :
« La rigueur n’est pas toujours le meilleur parti à suivre ; ce qui est le mieux à faire n’est pas toujours la patience. Sache-le, mon fils : ces deux choses sont indubitables. 1033-1034.
» L’homme, qui toujours pardonne, tombe en beaucoup de fautes : il est méprisé de ses familiers, de ses ennemis et des neutres. 1035.
» Tous les êtres ne se courbent jamais sous sa volonté : donc, la patience de tous les instants, mon fils, est blâmée par les gens éclairés. 1036.
» Ses domestiques, une fois qu’ils ont démêlé son caractère, se laissent aller à beaucoup de fautes, et des hommes aux pensées étroites désirent lui enlever ses richesses. 1037.
» On verra des préposés infidèles lui dérober à leur gré sa voiture, ses vêtements, ses parures, les couches, les sièges, ses aliments, ses breuvages, tous les ustensiles de sa cuisine ; ils ne lui donneront pas même les choses montrées, qu’ils devraient lui donner, suivant les ordres du maître. 1038-1039.
» Ils ne lui rendent nullement les honneurs, que l’on doit à un maître ; et le mépris en ce monde est pire que la mort elle-même. 1040.
