l’amende et en prison comme un voleur d’enfants ? Mille sabords ! »
Puis, se tournant vers son matelot, il lui dit de sa grosse voix :
« Saturnin ! vite ! vite ! des cordes, que nous attachions ces deux mauvais sujets ensemble. Moi, je vais, pendant ce temps, chercher une cravache afin de leur administrer la correction qu’ils méritent. Cela fait, nous les reconduirons à leurs familles. »
Et aussitôt matelot et capitaine disparurent.
Charlot, épouvanté, restait immobile sur ses deux pieds.
« Sauvons-nous ! sauvons-nous donc, Charlot ! s’écria Mimile en tirant son compagnon par le bras.
— Sauvons-nous ! répéta Charlot en recouvrant sa présence d’esprit.
— Et nos sacs ! il ne faut pas oublier nos sacs !… Les voici ! »
Et Mimile s’élança sur le pont en poussant Charlot devant lui.
Ils traversèrent ensuite la berge et montèrent quatre à quatre l’escalier qui conduit au quai. Ils ne se retournèrent pas une seule fois, de peur d’être poursuivis.
« Par ici, » reprit Mimile en enfilant le pont des Saints-Pères qu’ils parcoururent jusqu’au bout, traînant leurs bagages qu’ils n’avaient pas eu le temps de replacer sur leurs épaules.
« Descendons au bord de l’eau, nous nous cacherons derrière les planches qui sont là, » dit Mimile toujours prudent.
