chef, reprenant son grand air et rajustant son grand nez, leur dit aussitôt :
« Neveux du Vieux-Chacal, tout cela s’est en somme assez bien passé, et il est probable que vous serez inscrits sur le registre de la tribu des Nez-Rouges dès que vous aurez subi vos deux dernières épreuves : 1o l’épreuve de l’eau ; 2o l’épreuve de la faim, qui consiste à jeûner pendant vingt-quatre heures.
— Vingt-quatre heures ! » murmura Charlot épouvanté.
Le grand chef, escorté des six chiens bleus et de toute la tribu, conduisit nos aventuriers au bord d’un étang du voisinage.
« Neveux du Vieux-Chacal, vous allez vous jeter dans cet étang et le traverser deux fois sans toucher terre. Vous vous sécherez ensuite au soleil. Votre jeûne commence dès ce moment pour finir demain à pareille heure ; après quoi, vous aurez l’avantage d’appartenir pour toujours à la tribu des Nez-Rouges. »
Cette épreuve-là, Mimile, Charlot et Giboulot ne la craignaient guère, et ils avaient tort.
Quelques minutes leur suffirent pour traverser l’étang et revenir triomphants auprès du grand chef. Mais quelle ne fut pas leur terreur quand ils virent qu’au lieu d’être accueillis par des bravos frénétiques, ils étaient en butte à de véritables cris de haine et de fureur.
« Ce sont des blancs !… des blancs !… » hurlait la foule en trépignant de rage.
Et en effet, c’étaient des blancs !
Toutes les belles peintures en détrempe exécutées par Giboulot sur le corps de ses compagnons et sur le sien
