un baume qui adoucit ; mais la cloche sonnait la fin de la récréation, il fallait le congédier.
— Vous allez descendre, lui dit-il, mais je veux avoir de vous la promesse que vous garderez le secret de cette lettre.
— Non, répondit crânement Jean-Paul, il va me payer ça, lui !
Le Père dut déployer toute son autorité pour faire remettre la feuille ; et ce ne fut pas sans peine qu’il obtint la promesse de la discrétion à garder du moins jusqu’au lendemain soir. Et l’élève sortit.
Comment cette lettre était-elle tombée entre ses mains ? Jobin l’avait reçue pendant sa longue mais peu souffrante maladie. Par hasard sa mère avait trouvé la lettre et l’avait lue. Épouvantée de la responsabilité de son fils dans une affaire qui lui paraissait très grave, elle avait forcé Robert à remettre le document à un professeur de confiance qui saurait arranger les choses. Robert, pour acquit de conscience, l’avait portée au confesseur de Jean-Paul.
