Eh bien ! c’est là le progrès qu’il faut chercher à réaliser pour les états de trouble mental réunis aujourd’hui si vaguement et si artificiellement sous les noms de folie morale, de folie raisonnante, de folie lucide, de folie instinctive ou de folie des actes.
Ces mots ne représentent, en effet, aucune idée nette, aucune forme bien déterminée de maladie mentale ; ils comprennent, sous une même dénomination et sans limite précise, les états les plus divers que nous devons chercher à séparer cliniquement pour les classer en un certain nombre de groupes distincts susceptibles d’une description scientifique.
Quelques-uns de ces groupes peuvent dès à présent être détachés de cette classe informe et mal déterminée, appelée folie morale ou folie raisonnante ; il en est d’autres, au contraire, dont les caractères symptomatiques précis et l’évolution pathologique nous échappent encore aujourd’hui et qui ne peuvent être appréciés par le médecin qu’à l’aide des moyens généraux du diagnostic de la folie que nous venons d’indiquer.
Exposer rapidement les variétés de folie raisonnante déjà connues cliniquement et signaler ensuite celles qui restent à découvrir, tel est le but que nous nous proposons dans la seconde partie de ce travail.
II.Partie pathologique ou clinique.
La folie raisonnante ou folie morale, telle qu’elle est aujourd’hui admise dans la pathologie mentale en France et à l’étranger, existe-t-elle réellement comme forme distincte de maladie mentale, ou bien n’est-elle qu’une réunion artificielle et provisoire de faits disparates, appartenant à des catégories différentes ? Telle est la question que nous devons nous poser actuellement et à laquelle l’observation clinique répond, selon nous, d’une façon péremptoire, en nous démontrant l’extrême variété des faits confondus aujourd’hui sous ce même nom, dont le sens est loin d’être nettement précisé.
Il suffit, en effet, de parcourir rapidement les observations réunies sous cette dénomination de folie morale, de folie raisonnante ou de manie sans délire, par Pinel, Fodéré, Esquirol, Marc, Prichard, etc., pour se convaincre que l’on a confondu dans une
