cris étouffés ; les grincements et les cris augmentent par le moindre bruit entendu. Vu la périodicité, le sulfate de quinine fut administré ; mais les accidents s’aggravèrent, au lieu de diminuer. On employa le valérianate de zinc, mais l’intensité croissante des accès et leur incontestable périodicité firent employer le valérianate de quinine. Augmentation notable des douleurs d’estomac ; faiblesse et dépérissement inouïs. Depuis six semaines, la malade ne s’était pas levée, ne prenait presque pas d’aliments : dès lors, plus de médicaments et pure surveillance du régime alimentaire jusqu’à la fin de décembre 1852, époque où la malade commençait à prendre des forces et allait mieux.
C’est pendant ce temps (d’octobre à décembre) que M. Puel arriva à reconnaître que les accès de Mme D… constituaient de véritables accès de catalepsie.
Vers le milieu d’octobre, la douleur épigastrique, symptôme principal de la maladie, est à peu près permanente ; faible le matin, elle augmente pendant la digestion, et atteint son maximum d’intensité dans la soirée ; vers quatre ou cinq heures, la région de l’estomac est tellement sensible que le moindre bruit extérieur y retentit douloureusement ; bientôt après, les muscles du cou se raidissent, la tête s’incline sur l’épaule gauche, celle-ci se relève fortement, et le bras du même côté se rapproche du corps ; on voit ensuite se contracter successivement les masséters, les muscles du tronc et des membres, enfin les orbiculaires des paupières ; au bout de quelques heures, tous les muscles du corps sont dans un état complet de raideur, et la violence des douleurs s’accroît en raison du nombre des muscles contractés ; en même temps, les idées s’obscurcissent de plus en plus, la vue se trouble, les paupières se contractent involontairement, et la malade éprouve une grande difficulté à les tenir écartées ; enfin les paupières se ferment, pour ne plus se rouvrir. C’est alors que la malade perd connaissance.
En résumé, on doit remarquer que :
1oLes contractions musculaires ont lieu successivement et toujours dans l’ordre indiqué ;
2oLes muscles qui se contractent les premiers sont ceux qui, de même que l’estomac, reçoivent des filets nerveux de la huitième paire ;
