CARACTÈRES DU DÉLIRE DANS LA FOLIE PARALYTIQUE
On admet, en général, que le trouble des facultés intellectuelles peut revêtir, chez les aliénés paralytiques, trois formes principales : celles de la monomanie, de la manie et de la démence.
Si l’on se borne, en effet, à tenir compte des caractères extérieurs saillants à première vue, comme on le fait généralement aujourd’hui dans l’étude et la classification de la folie, il est certain que l’on retrouve chez les aliénés paralytiques, soit d’une manière continue, soit alternativement, chez le même malade, les caractères principaux attribués à ces trois formes principales de maladies mentales ; mais n’est-il pas possible, en pénétrant à travers ces manifestations extérieures différentes, de découvrir chez la plupart de ces aliénés un état psychique intérieur, identique au fond, sauf des différences de degré, qui permette de caractériser spécialement cette forme de folie et de la distinguer des autres espèces ?
Plusieurs auteurs ont fait quelques tentatives dans cette voie. La fréquence des idées orgueilleuses ainsi que la prédominance de la faiblesse intellectuelle, dès le début de la maladie, sont déjà deux faits importants acquis à la science et très propres à caractériser cette forme de maladie mentale. On a même été un peu plus loin encore : quelques auteurs, Bayle, entre autres, ont soutenu, non seulement la fréquence, mais l’existence presque constante des idées ambitieuses dans cette maladie ; de plus, on ne s’est pas borné à dire que l’intelligence de ces malades était généralement plus affaiblie que celle des autres aliénés partiels, on a cherché à spécifier davantage les caractères de cette faiblesse. Bayle, par exemple, s’exprime ainsi : « Ces malades font des projets qui ne manquent pas d’une certaine liaison, quoiqu’ils n’offrent jamais cette suite et cet ensemble qu’on remarque dans le délire partiel des monomanies ordinaires. »
Esquirol[1] se prononce d’une façon plus catégorique encore :
- ↑ Esquirol, Des maladies mentales ; Paris, 1838.
