Un jeune homme qui était auprès d’Achmet parla après lui et dit : « Je m’appelle Ivan. J’ai été empereur de toutes les Russies ; j’ai été détrôné au berceau ; mon père et ma mère ont été enfermés ; on m’a élevé en prison ; j’ai quelquefois la permission de voyager, accompagné de ceux qui me gardent ; et je suis venu passer le carnaval à Venise. »
Le troisième dit : « Je suis Charles-Edouard, roi d’Angleterre ; mon père m’a cédé ses droits au royaume, j’ai combattu pour les soutenir ; on a arraché le cœur à huit cents de mes partisans et on leur en a battu les joues ; j’ai été mis en prison ; je vais à Rome faire une visite au roi mon père, détrôné ainsi que moi et mon grand-père ; et je suis venu passer le carnaval à Venise. »
Le quatrième prit alors la parole et dit : « Je suis roi des Polaques[1] ; le sort de la guerre m’a privé de mes États héréditaires ; mon père a éprouvé les mêmes revers ; je me résigne à la Providence, comme le sultan Achmet, l’empereur Ivan et le roi Charles-Edouard, à qui Dieu donne une longue vie ; et je suis venu passer le carnaval à Venise. »
Le cinquième dit : « Je suis aussi roi des Polaques[2]. J’ai perdu mon royaume deux fois ; mais la Providence m’a donné un autre État dans lequel j’ai fait plus de bien que tous les rois des Sarmates ensemble n’en ont jamais pu faire sur les bords de la Vistule. Je me résigne aussi à la Providence ; et je suis venu passer le carnaval à Venise. »
Il restait au sixième monarque à parler. » Messieurs, dit-il, je ne suis pas si grand seigneur que vous, mais enfin j’ai été roi tout comme un autre ; je suis Théodore. On m’a élu roi en Corse. On m’a appelé Majesté, et à présent à peine m’appelle-t-on Monsieur ; j’ai fait frapper de la monnaie et je ne possède pas un denier ; j’ai eu deux secrétaires d’État, et j’ai à peine un valet ; je me suis vu sur un trône et j’ai été longtemps à Londres en prison sur la paille. J’ai bien peur d’être
