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bow[1] ; Ellenbogen et Ellbogen [littér. arc de l’avant-bras], coude ; Elle [primit. avant-bras], aune, mesure)[2] :

Ellbogen (coude), ville située près d’une courbure de l’Eger ; Katzenellenbogen (pourrait signifier : le Coude-du-Chat[3] ; mais ce nom est formé par corruption du nom de Cattimelibocia [Novum Cattorum Melibocorum Oppidum], donné à cette contrée à cause de Catti Meliboci ou des Cattes qui étaient fixés au pied du Melibocus) ; — Langenbogen (lang, long).

Krumm, courbe ; courbé ; tordu, tortu ; tortueux, sinueux

  1. Ainsi Bou, village du Loiret où Gauthier, évêque d’Orléans, tint un synode en 847, tire son nom de sa situation dans une courbure prononcée de la Loire.

    La plupart des lieux qui ont cette syllabe dans leur nom, sont placés dans des courbures de fleuves, de mers ou de collines.

  2. Il reste à expliquer le mot ellen qui se trouve dans le composé allemand Ellenbogen (coude ; articulation du bras avant l’avant-bras ; angle extérieur formé par cette articulation ; arc du coude). Elle (jadis elina ; lat. ulna, grec ὠλένη, l’humérus, le bras ; aune, mesure) se rattache au mot elin qui, d’après Cambden, signifiait « coude » en langue celtique.

    Ainsi Lens (jadis Vicus Helena, Lenense Castrum, Lenæ Castrum), célèbre par la défaite de Clodion qui y fut battu par Aétius.

    L’Orne, rivière de Normandie, est appelée Olena dans Ptolémée ; elle était ainsi nommée parce qu’elle est courbe et tortueuse.

    Le même radical se retrouve dans le nom d’Elno, rivière près de laquelle fut bâtie l’abbaye de Saint-Amand (en Belgique), qui s’appelait aussi Elnone (eau-courbe : on, eau, en celtique), autrefois, et dans le nom d’Elne, ville de France dans les Pyrénées Orientales. Il suit de là que le mot Ellenbogen est un pléonasme qui signifie coude-coude.

  3. Cette ville est construite au haut d’une montagne nommée die Katz (le chat). Non loin de là, est le château délabré de Thurnberg (Mont de la tour), que les comtes de Katzenellenbogen, par opposition à leur château de Katz, appelaient die Mause (la Souris).