l’autre dans une boîte, verticalement, et la cloison de ma fabrique en haut. Les insectes sont donc dans la position exacte qu’ils avaient dans le nid. Pour s’ouvrir un passage, ils doivent faire ce qu’ils auraient fait sans mon intervention : fouiller la paroi située au-dessus de leur tête. J’abrite le tout sous une large cloche de verre, et j’attends le mois de mai, époque de la sortie.
Les résultats dépassent, et de beaucoup, mes prévisions. Le tampon de terre, œuvre de mes doigts, est percé d’un trou rond, ne différant en rien de celui que le Chalicodome pratique à travers son dôme natal de mortier. La barrière végétale, si nouvelle pour mon prisonnier, c’est-à-dire le cylindre en tige de sorgho, s’ouvre pareillement d’un orifice que l’on dirait fait à l’emporte-pièce. Enfin l’opercule de papier gris livre passage à l’Hyménoptère, non par une effraction, une déchirure violente, mais encore au moyen d’un trou rond nettement délimité. Donc mes Abeilles sont capables d’un travail pour lequel elles n’étaient pas nées ; elles font, pour sortir de leurs cellules de roseau, ce que leur race n’avait probablement jamais fait ; elles perforent la paroi de moelle de sorgho, elles trouent la barrière de papier, comme elles auraient percé leur naturel plafond de pisé. Quand vient le moment de se libérer, la nature de l’obstacle ne les arrête pas, pourvu qu’il ne soit pas au-dessus de leurs forces ; et, désormais, des raisons d’impuissance ne peuvent être invoquées s’il s’agit d’une simple barrière de papier.
En même temps que les cellules faites de bouts de roseau, étaient préparés et mis sous la cloche deux nids intacts assis sur leurs galets. Sur l’un d’eux j’ai fixé une feuille de papier gris étroitement appliquée contre le dôme de mortier. Pour sortir, l’insecte devra percer la cloche de terre, puis la feuille de papier, qui lui succède sans intervalle vide. Autour de l’autre, j’ai collé sur la pierre un petit cône du même papier
