lorsque son domicile est surveillé par des Miltogrammes.
Quelques-uns de ces moucherons, tantôt plus, tantôt moins, trois ou quatre d’habitude, sont posés sur le sable, dans une immobilité complète, tous les regards tournés vers le terrier, dont ils savent très bien l’entrée, si dissimulée qu’elle soit. Leur coloration d’un brun obscur, leurs gros yeux d’un rouge sanguinolent, leur immobilité que rien ne lasse, bien des fois m’ont mis en l’esprit l’idée de bandits qui, vêtus de bure et la tête enveloppée d’un mouchoir rouge, attendraient en embuscade l’heure d’un mauvais coup. L’Hyménoptère arrive chargé de sa proie. Si rien d’inquiétant ne le préoccupait, à l’instant même il prendrait pied devant la porte. Mais il plane à une certaine élévation, il s’abaisse d’un vol lent et circonspect, il hésite ; un piaulement plaintif, résultant d’une vibration spéciale des ailes, dénote ses appréhensions. Il a donc vu les malfaiteurs. Ceux-ci pareillement ont vu le Bembex ; ils le suivent des yeux comme l’indique le mouvement de leurs têtes rouges ; tous les regards convergent vers le butin convoité. Alors se passent les marches et les contre-marches de l’astuce aux prises avec la prudence.
Le Bembex descend d’aplomb, d’un vol insensible ; on dirait qu’il se laisse mollement choir, retenu par le parachute des ailes. Le voilà qui plane à un pan du sol. C’est le moment. Les moucherons prennent l’essor et se portent tous à l’arrière de l’Hyménoptère ; ils planent à sa suite, qui plus près, qui plus loin et géométriquement alignés. Si, pour déjouer leur dessein, le Bembex tourne, ils tournent aussi avec une précision qui les maintient en arrière sur la même ligne droite ; si l’Hyménoptère avance, ils avancent ; si l’Hyménoptère recule, ils reculent ; mesurant leur vol, tantôt lent ou stationnaire, sur le vol du Bembex, chef de
