déjouer. Mais ces révolutionnaires, aptes au progrès, sont le petit nombre ; les autres, conservateurs entêtés des vieux us et coutumes, sont la majorité, la foule. J’ignore si le chasseur d’Acridiens fait preuve à son tour de plus ou de moins de ruse suivant le canton.
Mais voici qui est plus remarquable, et c’est ce à quoi je voulais finalement arriver. Après avoir, à plusieurs reprises, reculé loin de l’entrée du souterrain la capture du Sphex à bordures blanches et obligé celui-ci à venir la ressaisir, je profite de sa descente au fond du puits pour m’emparer de la proie, et la mettre en un lieu sûr où il ne pourra la trouver. Le Sphex remonte, cherche longtemps, et quand il s’est convaincu que la proie est bien perdue, il redescend en sa demeure. Quelques instants après, il reparaît. Serait-ce pour recommencer la chasse ? Pas le moins du monde& : le Sphex se met à boucher le terrier. Et ce n’est pas ici clôture temporaire, obtenue avec une petite pierre plate, une dalle masquant l’embouchure du puits ; c’est clôture finale, soigneusement faite avec poussière et gravier balayés dans le couloir jusqu’à le combler. Le Sphex à bordures blanches ne pratique qu’une cellule au fond de son puits, et dans cette cellule met une seule pièce de gibier. Ce Criquet unique a été pris et amené au bord du trou. S’il n’a pas été emmagasiné, ce n’est pas la faute du chasseur, c’est la mienne. L’insecte a conduit le travail suivant l’inflexible règle ; et suivant l’inflexible règle aussi, il complète son œuvre en bouchant le logis, tout vide qu’il est. C’est la répétition exacte des soins inutiles que prend le Sphex languedocien dont le domicile vient d’être pillé.
Quatrième expérience. – Il est à peu près impossible de s’assurer si le Sphex à ailes jaunes, qui construit plusieurs cellules au fond du même couloir et entasse plusieurs Grillons dans chacune, commet les mêmes inconséquences lorsqu’il est accidentellement troublé
