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Racine.
En sa structure, la racine diffère à peine de la tige ; elle est formée des mêmes organes élémentaires, cellules, fibres et vaisseaux, disposés dans un ordre exactement semblable. Ainsi, dans les végétaux à un seul cotylédon, elle comprend des paquets de fibres et de vaisseaux noyés dans une masse cellulaire ; tandis que dans les végétaux à deux cotylédons, elle est formée d’une partie ligneuse et d’une partie corticale où se retrouvent les diverses régions de la tige, zones concentriques et rayons médullaires pour le bois, liber, couche cellulaire, couche subéreuse et finalement épiderme pour l’écorce. Ces deux parties s’accroissent en épaisseur par des couches annuelles qui se superposent absolument de la même manière que dans la tige.
Son caractère différentiel le plus net consiste en l’absence de bourgeons et de feuilles. Jamais, si ce n’est en des circonstances très-exceptionnelles, la racine ne porte de bourgeons ; jamais non plus elle ne se couvre de feuilles, pas même de maigres écailles, qui sont après tout des feuilles transformées en vue de fonctions particulières.
Une autre différence bien caractérisée est fournie par le mode d’allongement. Dans toute son étendue, la tige participe à l’accroissement en longueur. Si l’on pratique des marques à sa surface, on reconnaît, après un certain temps, que la distance de l’une à l’autre s’est accrue aussi bien vers la base qu’au milieu et au sommet. La racine, au contraire, ne s’allonge que par son extrémité. On
