XIV
Bourgeons émigrants.
L’hydre, vous ai-je dit, se couvre de bourgeons, qui deviennent de jeunes hydres implantées sur la mère et vivant à ses dépens. Parvenues à maturité, ces hydres rejetons se détachent et vont s’établir ailleurs pour vivre indépendantes et devenir la souche d’une nouvelle lignée. Semblable émigration se retrouve dans divers polypiers : les polypes rejetons abandonnent la communauté et vont, d’ici, de là, se fixer où bon leur semble et bourgeonner à leur tour de nouvelles associations. En d’autres polypiers au contraire, la communauté se maintient indivise ; les animalcules bourgeonnés ne quittent jamais le point où ils sont nés. La plante, vrai polypier végétal, reproduit trait pour trait ces deux genres de vie. Tantôt les bourgeons persistent sur le rameau qui les a produits, ils prennent racine aux points où ils sont nés. C’est le cas de beaucoup le plus général et celui qui nous est le plus familier. On donne à ces bourgeons qui d’eux-mêmes ne se détachent jamais de la plante mère, le nom de bourgeons fixes. À cette catégorie appartiennent les bourgeons nus ou écailleux, normaux ou adventifs, dont je vous ai parlé dans le précédent chapitre. Tantôt enfin, parvenus à un certain degré de force, les bourgeons quittent la plante mère ; ils émigrent en quelque sorte, c’est-à-dire qu’ils se détachent et prennent racine dans la terre pour y puiser directement la nourriture. Ces derniers, nous les nomme rons bourgeons émigrants ou bourgeons caducs, pour rappeler leur abandon de la tige natale et leur chute sur le
