de Clavières, en Auvergne ; un enfant de quatorze ans lui enfonça dans le flanc une baïonnette dont il était armé, et qu’il retira tout ensanglantée…[1] »
Avait-elle été dérangée et chassée par les battues, ou bien était-ce simple fantaisie de sa part, c’est l’Auvergne que la Bête semblait choisir alors pour théâtre de ses terribles déprédations.
« Je viens avoir l’honneur de vous donner avis que l’une des bettes qui dévore le monde a passé à Lair, paroisse de Nozeirolles, le 1er juin, et a mangé une petite fille d’Étienne Hugon en gardant les bestiaux[2].
« Cet animal a paru plusieurs fois aux environs du village de Lair, en Auvergne, elle y attaqua un enfant le 27, qui se trouvant à portée de sa maison, eut le temps de s’y réfugier.
« Le 30, elle tenta à diverses reprises de surprendre le nommé P. Olier, journalier de Chanteloube, même paroisse de Nozeirolles. Cet homme labouroit près d’un petit bois. Il fit d’abord bonne contenance, et voulut aller à la Bête féroce avec une hache dont il étoit armé, elle attendit et lui inspira tant de frayeur, qu’il n’osa s’approcher. Il alla chercher du secours à son village, les paysans vinrent en foule, l’un d’eux la découvrit de fort près dans un bled, et luy tira un coup de fusil sans la blesser, un autre paysan fut à portée de luy donner un coup de hache, mais la crainte de la manquer, et de se voir ensuite attaqué le retint et la bête se retira ensuite à petits pas dans les bois de Roussillon, paroisse de Pinols, en Auvergne[3]. »
D’autre part, M. Denneval apprenait que la Bête s’était jetée sur une petite fille qui gardait deux bœufs au village de Jullianges « mais heureusement ces deux bœufs vinrent la
- ↑ Ibid. C. 1733.
- ↑ Ibid. C. 1733. « Jeanne Hugon, âgée d’environ onze ans, fille légitime d’Étienne Hugon, du village de Lair, cette pauvre enfant fut ensevelie au cimetière de la paroisse, le 2 juin (1765), ayant été dévorée par la Bête féroce, le jour précédent, à demie mangée, dans le bois du village… Daudé, prieur. »
- ↑ Archiv. du P.-de-D. C. 1733. Lettre de Saint-Florentin.
