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LE ROI-CERF

 
Dans le pays Mrigadava^[1],
Autrefois le Bodhisattva^[2]
Fut un roi-cerf. De neuf nuances
Était son corps plein d’élégance,
Et des milliers de ses amis
À ses ordres étaient soumis.

 
Mais les hommes aussi reconnaissaient pour maître
Un roi, que le troupeau soudain vit apparaître.
Ce roi chassait. Précipités dans un ravin,
Tous les cerfs débandés prennent la fuite en vain :
Les uns râlent, blessés, au milieu des épines,
Les autres tombent morts sur le flanc des collines.
D’autres enfin, traqués, errent au fond des bois.
Le roi-cerf en pleurant dit : — Maintenant je vois

1. Mrigadàva, forêt des cerfs.
2. Bodhisattva, futur Bouddha.