L'imposition des noms est publique ou particulière comme la signification des mots dépend de l'opinion publique, quand l'imposition en a esté publique, ainsi elle dépend de l'opinion particulière, quand l'imposition en a esté particulière.
C'est une suitte nécessaire du discours precedent ; mais ce qu'il y a de plus a remarquer, est que cette imposition particuliere est plus commune qu'on ne pense. Car il n'est pas necessaire pour cela d'inventer de nouveaux sons, ny mesme de changer entierement de signification a ceux qui sont deja en usage, mais il suffit de leur oster une partie de ce qu'ils signifioient comme a fait M.r de Cartes au mot de pesant, ou de leur ajouter ce qui ne comprenoient pas dans leur signification, comme si je disois que je prends le mot d'ame pour un principe de la pensée spirituel, et immortel, ou déterminer un mot general a une idée distincte qu'on a dans la pensée sans l'exprimer si non par les circonstances du discours, comme on a pû voir dans les maximes 2. 3. 4. &tc.
Cette imposition particuliere des noms est fort commune aux geometres, et ils la font en defend définissant les mots dont ils ont dessein de se servir, a fin qu'on ne les prenne plus dans une autre signification que dans celle qu'ils ont marquée par leurs definitions.
Mais il ne faut pas s'imager qu'il n'y ait que cette maniere de donner une signification particuliere a un mot : car les definitions des geometres ne sont proprement que des avertissements qu'ils donnent de l'idée qu'ils joignent aux mots : or il y a bien d'autres manireres d'en avertir, et xxxxxxx alors cela doit faire le mesme effet que ces significations.
On en est en effet souvent averty par la suite du discours ou par les circonstances qui l'accompagnent. Ainsi lorsqu'une personne de grande condition disoit dans le Parlement. xxxxxxx xxxxxxx Le mazarin a icy ses hemispheres. Le mot de Mazarin joint a xxxxxxx hemispheres faisoit assez voir qu'il estoit impossible qu'il prit le mot d'hemisphere dans la signification ordinaire d'une moitié de sphere, mais qu'il faloit falloit necessairement qu'il le prist dans une signification particulière ; de sorte qu'il n'estoit pas difficile de deviner qu'il avoit joint a ce mot l'idée que les autres joignent à celui d'Emissaires. Si j'entend dire a un Laquais M.r ma commandé telle chose, la circonstance de cette personne m'avertira assez qu'il n'entend pas par le mot de M.r ny ce que signifie le mot de Mons.r dans son idée generale, ny Monsieur Fere du Roy, mais qu'il entend son maistre. Si un Ambassadeur que je ne connoistroit point, harrangoit le
