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M^r Arnauld.

On prétend qu’il n’y a que le

deffaut d’attention qui puisse empescher un esprit raisonnable de se rendre a ces raisons.

Si on a droit de supposer que les mots du sens de Jansenius dans la Bulle d’Alexandre VII signifient plus la grace efficace naturellement la grace efficace que tout autre chose. de sorte que ce soit donner un juste soupçon qu’on la condamne que de souscrire a cellte Bulle sans l’accepter quand mesme on diroit qu’on ne la souscrit que quand a la foy.

Il y a des personnes de fort bon esprit qui se le sont imaginé sur des raisons qu’ils estiment tres solides mais que je crois n’estre pas que de purs sophismes.

Je ne proposeray point ces raisons de peur qu’ils ne se plaignent qu’on ne les represente pas dans toute leur force ; mais je me xxxxxxx contenteray d’establir des maximes qui feront voir, si je ne me trompe tres violemment que tous les argumens qu’on puis faire pour appuyer cette pretention ne sçauroient estre que sophistiques.

Et comme il ne s’agit icy que de la sincerité d’une signature qui depend de la signification des termes de l’acte que l’on souscrit, il ne faut pas s’estonner, si pour debroüiller cette maniere qui est assez embarrassé j’établis avant toutes choses des regles certaines pour juger de la veritable signification des mots.

I. Maxime

Les mots generaux ne signifient proprement et literrallement que les idées generales des choses, et n’en peuvent signifier plus distincte et plus particuleres qu’estant determines ou par d’autres mots, ou par la suite du Discours, ou par d’autres circonstances.

Ainsi le mot d’homme ne signifient proprement et litterallement que l’homme en general et il faut necessairement et ajouster autre chose pour signifier un tel homme en particulier.

Il s’ensuit de cette premiere maxime que les mots de Sens de Jansenius ne signifient proprement et litterallement que la doctrine en general enseignée par Jansenius car un moine signifient literralement que ce qu’il donne a entendre estant pris selon la lettre, et sans y rien ajouster. Or ses mots de sens de Jans. estant seuls ne forment point d’autre idée que l’idée generale de Doctrine de Jansenius, et ne font entendre que cela. Donc ils ne signifient que cela selon leur signification propre et naturelle.

On dira peut estre que le mot de Doctrine estant determiné par le mot de Jansenius, qui est singulier, ne peut signifier une Doctrine en general.

Mais le mot de Jansenius determine bien le mot de Doctrine a estre d’un tel autheur, et non pas d’un autre, mais ne determine en