était de ceux que le plus jaloux des maris ne craint pas auprès de sa femme.
Au moment même où cette réflexion consolante rafraichissait la pensée du baron, le provincial sembla vouloir prendre à tâche d’y donner un démenti.
Le titre était en règle. M. Chose le coucha, plié avec méthode, dans son portefeuille, et replaça ses lunettes au fourreau.
Cela fait, il appela sur sa lèvre son plus avenant sourire, et dit en consultant sa grosse montre :
— M. le baron, je vous demande un million de pardons si je ne vous retiens pas davantage… mais la clémence des dames a ses bornes, et je craindrais vraiment qu’on ne voulût point excuser mon inexactitude… Éclaire M. le baron, Larigo !
Le provincial salua par trois fois et tourna le dos.
Larigo s’arma de la lampe, et Germain dit de bonne amitié :
— À vous revoir, M. le baron ! mes compliments à madame !…
Armand se retrouvait dans le passage Saint-Roch à vingt pas de la porte de l’église.
Il se laissa tomber sur une borne, et demeura pendant plus de cinq minutes complètement abasourdi. Au bout de ce temps, la première idée qui lui vint fut de rentrer dans cette maison et d’en fouiller tous les
