voulez-vous, nous sommes ici dans le provisoire… tout à fait dans le provisoire… Nos ateliers ne sont pas installés… on entre chez nous comme on veut… Il est vrai de dire qu’on n’en sort pas de même ; et nous avons là un petit appareil qui ferait voir du chemin à la police, si la police voulait bien s’occuper de nous… C’est là notre fort : pour tout le reste, les fonds nous manquent… Vous ne sauriez croire combien il est difficile d’amener les capitaux dans une entreprise comme la nôtre… Monsieur, nous sommes rongés par l’usure, et, grâce aux intérêts exorbitants que nous payons à des préteurs sans vergogne, chaque pièce de cinq francs nous revient à trente sous !… Ah ! si nous pouvions lancer des prospectus !…
— De grâce, monsieur, que voulez-vous de moi ?
— Je vous prie de m’excuser, M. le baron… et je vous remercie de m’avoir ramené au fait, car l’heure se passe, et l’exactitude est la première vertu des Céladons de mon âge… Ah ! cher monsieur, que vous êtes heureux d’être jeune, et que les femmes… Mais ne froncez pas le sourcil, j’arrive à notre affaire, à nos affaires, cher monsieur, car c’est une chose bizarre que la multiplicité des rapports établis entre nous a priori par le hasard.
— Je ne vous comprends pas, dit Armand.
