clôture s’écroula ; un agent s’élança dans le trou. Armand s’appuya au mur du corridor et ferma les yeux.
— Eh bien ! eh bien ! s’écria le commissaire.
L’agent reparut les mains vides.
— Il n’y a rien, dit-il.
Armand rouvrit les yeux et respira longuement. Puis il fixa sur l’agent son regard stupéfait. C’est à peine si le commissaire avait l’air plus étonné que lui.
Ce dernier dut se retirer, mais ce ne fut pas sans murmurer quelques paroles de rancune.
À cette occasion, une polémique s’engagea entre les rares journaux qui faisaient alors un semblant d’opposition et les feuilles du ministère. Les premiers plaignaient timidement ce citoyen paisible et honorable, dont, par deux fois, on violait ainsi le domicile sous un prétexte insuffisant. Les autres, qui avaient leur franc parler, s’appesantissaient sur la gravité du fait, et demandaient, exagérant la circonstance du cabinet bouché, à quoi pouvait servir cette mystérieuse porte murée comme les cachots d’Anne Radcliffe, dans un joli et blanc hôtel de la Chaussée-d’Antin ?
M. le baron d’Osser laissait dire, et peut-être, tant le bruit qui se fait autour de notre nom a de charme ! n’était-il pas fâché, une fois la peur passée, de voir son nom mis en relief.
