— Alors, s’écria maman Léo, tout est convenu ; vous savez où me trouver pour que je vous rende compte de ma mission. À demain ! et bonsoir la compagnie !
La marquise se leva et lui tendit la main.
— Où donc est M. Constant ? demanda-t-elle.
— Il a repris son service, répondit le docteur Samuel.
— Je puis très bien, dit le baron de la Périère en s’avançant, reconduire la bonne Mme Samayoux.
— Bah ! bah ! fit la veuve, M. Constant, encore passe, mais un baron ! Craignez-vous que je me perde ! Voilà ! si vous voulez que nous soyons tout à fait amis, il faut garder chacun notre place. Menez-moi seulement jusqu’à la porte du dehors, parce que je ne saurais pas retrouver ma route, mais une fois dans le chemin des Batailles, ne vous inquiétez pas de moi. Quand les rôdeurs et moi nous nous rencontrons, c’est moi qui fais peur aux rôdeurs.
Elle refusa le bras que le baron lui offrit galamment et sortit la première.
— Bonne amie, dit le colonel quand elle fut dehors, je crois que nous avons fait ce soir d’excellente besogne. Voulez-vous que je vous remette à votre hôtel en passant ? Je tombe de sommeil.
Mme d’Ornans avait appuyé sa tête sur sa main.
