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— Si je croyais !… commença-t-il impétueusement.
Mais il n’acheva pas et reprit d’un ton froid :
— Une jeune fille que je cherche, milord, une jeune fille que j’aime et qu’on m’a enlevée, une jeune fille que Votre Seigneurie va m’aider à retrouver.
— Monsieur, dit le comte avec mauvaise humeur, ne jugerez-vous point à propos de me parler enfin autrement que par paraboles ? Je souffre trop pour me fatiguer long-temps à deviner vos énigmes.
— Je vous prie de vouloir bien m’excuser,