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stant pour Stephen. Mistress Mac-Nab elle-même n’en savait pas davantage.
Stephen fut atterré dans ce premier instant. Le coup était trop rude après une longue nuit d’épreuves et d’insomnie. Il se couvrit le visage de ses deux mains et refoula ses sanglots qui voulaient éclater. Sa mère vint le serrer dans ses bras et murmura parmi ses larmes :
— Après Dieu, mon fils, je n’ai d’espoir qu’en vous.
Stephen se raidit à cet appel. Le premier instant de faiblesse passé, il retrouva cette énergie froide qui était au fond de sa nature, et qui est, aux heures de détresse suprême, la qualité la plus précieuse que l’homme puisse
