n’était pas sa femme ; pourquoi ces rayons, alors, qui faisaient une auréole à la beauté de sa femme ?
Elle parlait peu. Edmée déjeunait auprès de Blanche : le babil des deux enfants lui donnait des sourires distraits. Je ne sais par quelle bizarre association d’idées, M. Schwartz, ce matin, souhaita passionnément de la voir un jour jalouse.
Je sais encore moins par suite de quel singulier travail mental l’injure qui lui venait de cette jolie Mlle Mirabel le frappa du côté de sa femme. Ce sont des nuances difficiles à exprimer : sa tristesse redoubla, par rapport à la défection de Mlle Mirabel, à cause de sa femme.
On prononça le nom de Michel, par hasard ; les beaux yeux de la baronne brillèrent.
Par hasard aussi, c’était vraisemblable, car Mme la baronne n’avait jamais pu prendre au sérieux la haute fortune de notre héros. Elle laissait faire, et c’était tout.
Pourtant, M. Schwartz ferma aujourd’hui la porte de son cabinet, sous prétexte de gros calculs. Il était désolé sans savoir pourquoi ; il avait bel et bien le spleen, comme s’il se fût appelé Black au lieu de Schwartz.
Il n’y avait point de consigne pour Michel ; Michel vint ; M. Schwartz eut soudain l’idée de lui donner une mission pour New-York. Nous affirmons que Mlle Mirabel n’était pour rien là dedans.
Mais le lendemain, il n’y paraissait plus ; M. Schwartz avait besoin de son Michel.
N’allons pas si vite, cependant ; avant le lendemain, il y eut la soirée, et nous ne pouvons perdre cette occasion de glisser un premier regard au fond du cœur de cette belle Mme Schwartz.
Au déjeuner, ses yeux avaient brillé, cela est cer-
