fort, il faut que vous me trouviez une voiture sur-le-champ. »
La buraliste consulta son registre et répondit d’un air aimable en jetant vers Edmée un regard significatif :
« Ça vous gênerait d’avoir avec vous un troisième, monsieur Bruneau ? Les gens de Vaujours aiment mieux l’intérieur, et ici nous n’avons rien d’inscrit. »
Similor poussa le coude d’Échalot. M. Bruneau vint à eux et leur dit :
« Je n’ai plus besoin de vous. »
Ils sortirent aussitôt. Similor passa son bras sous celui d’Échalot, du côté où Saladin n’était pas, et dit :
« La petite marchande de musique aurait bien pu nous donner pour boire. Ah çà ! Bibi, est-ce qu’on va bouder longtemps, nous deux ?
— Ça dépendra de ta franchise, Amédée, répondit l’ancien pharmacien avec émotion. J’avais mis toutes mes illusions dans ton amitié ; s’il faut s’entre-séparer, j’aime mieux qu’on se casse quelque chose : voilà mon idée.
— Des bêtises, Bibi !
— C’est possible ! Mais je préfère mieux te voir mort que mauvais cœur ! »
Similor fit la grimace.
« Bibi, reprit-il d’un ton léger, en fait de quelque chose, veux-tu casser une croûte ?
— Je n’ai pas faim.
— Arrosée d’un litre de petit hérissé, bien entendu ?
— Je n’ai pas soif. »
Ce disant, Échalot prit une mine sévère et ajouta :
« Tu n’as pas seulement donné une caresse paternelle à la créature !
— C’est pas des mamours et des singeries qui lui ou-
