« Veuillez rester, madame ! »
Et comme la baronne ne s’arrêtait point, Edmée poursuivit :
« Nous avons changé de logement. Nous demeurons depuis trois mois et demi rue Notre-Dame de Nazareth, la seconde porte à gauche en entrant par la rue Saint-Martin. »
Le bouton qui avait tourné déjà fit retour sur lui-même et la porte demeura fermée. Edmée continuait :
« Au fond de la cour : dans la maison qui donne, par ses derrières, sur les messageries du Plat-d’Étain. »
Elle reprit haleine comme on fait après un effort violent. La baronne était immobile au-devant du seuil ; on ne voyait point sur son visage, mais le corps aussi a sa physionomie révélatrice. L’apparence de Mme Schwartz trahissait un trouble subit. Il fallait qu’Edmée eût bien souffert, car l’azur sombre de ses yeux eut un rayon de cruel plaisir. Elle acheva :
« Au quatrième étage. Les fenêtres à rideaux bleus… Vous savez ? »
Mme Schwartz se retourna enfin, montrant sa belle figure si calme qu’un nuage où il y avait de la colère, mais aussi de l’espoir, passa sur le front d’Edmée.
« Oh ! dut-elle penser, si je me trompais ! »
Et cela voulait dire avant tout : « Combien je voudrais me tromper ! »
Car le cœur d’Edmée valait mieux que sa beauté même.
« Vous savez ?… murmura cependant Mme Schwartz, répétant la dernière parole prononcée. Comment saurais-je ? »
Puis, avec impatience et comme si elle eût déjà regretté cette question :
