vous n’aurez rien fait, puisque la millième se rira de vous, montrant parmi le vice des trésors de vertu ou dans la vertu quelque gangrène cachée, morsure mystérieuse du vice. Dans aucune des autres âmes vous n’aviez trouvé celle-ci, ni rien qui pût vous servir pour la définition de celle-ci. Travaillez donc, dépensez un jour à ce labeur et retournez-vous vers votre trésor de connaissances acquises pour y ajouter cette conquête nouvelle, pour lui donner son rang dans votre collection et comparer, au moins, joie suprême de tous ceux qui colligent.
L’homme des Mille et une Nuits trouva des feuilles sèches à la place de ses sequins. Le vent est entré dans votre musée et a bouleversé vos étiquettes. Cela se peut-il, bon Dieu ! Vous voilà comme cette poule qui couva des œufs de cane. Il n’a fallu qu’un jour pour entraîner votre classification dans une carmagnole insensée. Voyez vos fioles si bien cachetées : des bouchons ont sauté, laissant le vide éventé à la place de la précieuse liqueur, telle verte cuvée est devenue grand vin, tel noble breuvage a tourné en vinaigre.
Malgré l’emphase des professeurs, la femme n’est pas : il n’y a que des femmes.
Miraculeux présents dû ciel, fleurs adorées qui contiennent, comme les simples dont fait usage la médecine, tantôt la vie, tantôt la mort !
Et, en vérité, connaître quelques-uns de ces simples, est déjà une grande œuvre ; ceux qui en sont là s’efforcent et doutent. Les écoliers seuls, vieux ou jeunes, ont cette naïveté de pousser le cri de triomphe et de penser, dans leur orgueil, digne de pitié, qu’ils possèdent la flore complète de ces redoutables parterres.
Julie avait mis le couvert sur un tertre moussu, autour duquel l’herbe des forêts, longue, grêle et toujours
