disait de même, mais l’huissier lui répartit quelque chose comme ça : « L’ignorance assassine plus de monde que le poignard. Je vous défie de me trouver la loi qui prohibe de porter secours à un blessé. »
— Les huissiers, c’est des sans-cœur. Roule ta bosse !
Échalot continua, vaincu par un raisonnement si clair :
— Le fait est que tout le monde fut de ton avis, Léocadie. On bouscula l’huissier et on laissa la demoiselle pâmée pour s’occuper de son assassin.
M. Reynier avait essayé de parler, mais outre qu’il se faisait dans la chambre un bruit infernal, ceux qui le tenaient le bourraient et lui ordonnaient de se taire, toujours jusqu’à l’arrivée de l’autorité.
Ils étaient une demi-douzaine après lui. On l’avait lié avec des cordes, avec des mouchoirs, avec ce qu’on avait trouvé.
Tout le monde l’accablait : c’était un fainéant, un artiste, un coureur, un ivrogne. La vachère savait de source certaine qu’il vivait aux crochets de la pauvre demoiselle ; la rentière l’avait vu compter des pièces de cent sous en sortant de chez elle ; le cabaretier criait :
— Pas de danger qu’il a jamais pris un canon chez moi comme un bon cœur ! Ça va siroter dans les estaminets de filous, avec tables de marbre et divans.
Les deux hommes racontaient, pendant cela, pour
