petite demoiselle dit qu’il a fait lui-même la fin du scélérat d’un coup de pic.
— Pour venger l’architecte, censé ?
— La paix ! si elle t’entendait ça lui raviverait sa douleur amère.
Mme Canada s’interrompit ici pour crier à pleine voix :
— Emportez-vous votre broderie, l’enfant ? celle qui est sur le métier ?
Irène ne répondit pas. Vous l’eussiez prise pour une morte si, de temps en temps, un sanglot n’eût soulevé sa poitrine.
— Tu vois bien qu’on peut causer à son aise, madame Canada, reprit Échalot. Elle n’entend goutte dans l’excès de son désespoir.
— Il y a donc, dit la brave femme, qui cessa de travailler, que la comtesse qui lui avait commandé c’te broderie n’a peut-être plus besoin de fauteuil ni de rien. Et pourtant il lui restait un souffle quand on l’a retirée des décombres. Tous les autres ont été épeluchés recta. Il n’en restait pas un membre entier. Voilà une coquine qui a la vie dure !
— Et le patron ? demanda Échalot. Moi, je m’attache, tu sais…
Maman Canada haussa les épaules.
— Son cadavre n’avait pas une égratignure, répondit-elle. Il avait encore son déguisement de religieuse. Ça lui allait comme un gant, rapport à
