coré à ton retour d’Amérique me plongea dans l’ivresse de l’espoir. Je me serais jeté tête première à travers le fer, le feu des bataillons pour mériter cet avantage d’une pareille distinction flatteuse et sociale. M. Mora en a le ruban vert quand il sort dehors.
Mme Canada haussa les épaules, mais elle était émue.
— Innocent ! dit-elle. Mais à la fin des fins, vas-tu me dire qu’est-ce que cet olibrius-là te donna à faire ?
— Rien. Le titre de cavalier est le premier de ce royaume, réservé aux farauds et propriétaires…
— Mais alors, si tu ne faisais rien, pourquoi te payait-il ?
— Rien, dans le premier moment, s’entend. Il me renvoya après m’avoir dit : Continuez votre genre de vie. Ouvrez l’oreille quand Similor bavardera et mettez ce qu’il aura dit dans un coin. Allez tous les soirs jouer la poule à l’estaminet de l’Épi-Scié ; je payerai la consommation, et surtout tirez votre casquette avec politesse à la jeune demoiselle qui demeure ici sur le carré. Entre voisins, faut être convenable et liant dans les escaliers.
— Ah ! fit la dompteuse. Et pourquoi te disait-il ça ?
— Dam, répondit Échalot, ça faisait partie de son plan. Moi, je n’y vis que du feu, pensant qu’il voulait peut-être se servir de moi pour éprouver la vertu de la jeune personne.
