— C’est certain qu’on est ensemble dans les liens d’une étroite intimité.
— Alors, tu t’opposerais à ce qu’on lui étourdisse une patte ?
Piquepuce hésita.
— Dame ! répliqua-t-il enfin, c’est un rude piéton tout de même, et il a l’air de nous planter là un petit peu… Mais fais attention, si tu le manques, je serai obligé de me mettre avec lui contre toi. Ça se doit entre intimes.
— Et si je ne le manque pas ?
— Nous avons notre besogne commandée. Quand l’ouvrage presse, on ne peut pas s’arrêter à se disputer. Arrange-toi comme tu voudras.
Ils arrivaient au bout de la rue Saint-Antoine, à l’endroit où est maintenant la caserne.
C’était alors en ce lieu un fouillis de petites rues étroites et tortueuses, qui semblaient dirigées en dépit du sens commun, et dont l’une, la rue Jean-Pain-Mollet, faisait le tour de l’Hôtel-de-Ville avec des zig-zags extravagants.
Vincent Carpentier s’était engagé dans la rue Jean-Pain-Mollet ; Cocotte seul désormais le suivait à vue.
Roblot et Piquepuce venaient à une quinzaine de pas de Cocotte.
Derrière eux la voie était déserte.
Piquepuce vit que Roblot passait sa main sous le
