le mannequin qu’on surveille, c’est ce qui est à l’entour de lui ou derrière lui…
Mais tout à coup les bras se décroisent et menacent. L’étrange créature peut combattre à reculons. Ses membres sont emmanchés sens devant derrière… Et déjà, il n’est plus temps d’arriver à la parade. L’ours a frappé, plus rapide que la pensée. C’est une mine qui a joué ; la brèche est faite, les assiégeants n’ont plus qu’à se précipiter à l’assaut.
Ce fut la voix d’Irène qui rompit le silence. Elle dit avec l’accent d’une profonde stupeur :
— Prends garde ! j’ai vu briller des yeux sous les cheveux !
Reynier aussi avait aperçu deux lueurs parmi les touffes de laine crépue. Il visa, mais son doigt n’eut pas le temps de presser la détente. Un choc fit voler le pistolet hors de sa main et deux grands bras se nouèrent autour de son cou.
En même temps, les flocons de laine, rejetés en arrière par un brusque mouvement, démasquèrent la prétendue nuque qui était le noir visage de Petit-Blanc.
Le flot des bandits s’était rué par la porte ouverte.
— Aux jambes ! avait dit le capitaine Piquepuce.
