qu’il ajoutait, mais c’est plus central pour les plaisirs de Paris, Opéra, Palais-Royal et la Bourse, où je lève encore mes petites primes quand ça se trouve. Faut avouer que le Vincent m’avait arrangé cette cachette aux échalotes. Je ne suis bien que là, et c’est pour qu’il ne vienne pas m’y déranger que je vous ai commandé de faire la fin de lui : c’est nécessaire pour ma tranquillité…
Et le reste ! Quand il a eu bavardé comme ça, il a consulté sa montre, disant :
— Mes agneaux, voilà qu’il se fait tard. Remettez ma coquille en place ; moi, je vais rentrer dans mon autre trou. Vous savez où prendre notre gibier. Demain, midi sonnant (vous voyez que je n’ai pas besoin des ténèbres), venez me voir chez moi.
— Où cela ? demanda la Marguerite.
— Toujours même adresse : rue Thérèse. J’ai un pied à terre chez les bonnes sœurs. Vous demanderez la mère Marie-de-Grâce ; elle me fera prévenir.
Il se mit sur ses jambes et serra sa douillette autour de son maigre corps.
Marguerite songeait, la tête basse et les sourcils froncés. Il lui caressa le menton.
— Certes, certes, fit-il, nous voudrions bien grignoter papa pendant que nous le tenons. Puisque le Trésor est si petit maintenant peut-être que papa l’a dans sa poche…
Marguerite releva la tête vivement.
