Vincent dit avec emphase :
— Son aïeul aurait pu payer comptant le titre de roi !
— Mais qui est-il donc, père ? s’écria Irène.
— Demande-le lui, fillette, répliqua Vincent. Il le sait depuis cette nuit où il reconnut son propre portrait dans la maison maudite du territoire de Sartène ; moi, cela ne me regarde pas : j’ai mon ouvrage.
— Et vous croyez qu’on peut mettre le bout de son petit doigt dans un engrenage pareil sans y aller de tout son corps ? fit maman Canada, qui planta ses, deux poings sur ses hanches avec un air de béatitude. C’est des devine-devinailles qui vous empoignent comme un demi-cent de gendarmes, quoi ! T’amuses-tu, monsieur Canada ?
— Dame ! fit Échalot, pour intéressant et dramatique, ça y est, Léocadie ; mais je ne comprends pas encore beaucoup.
Irène reprit la main de Reynier et murmura à son oreille :
— C’était la ressemblance ! Dans ma folie, c’était encore toi que j’aimais.
— Moi, poursuivit la dompteuse triomphalement, je sens que ça m’exerce mon intelligence. Je comprends tout, je devine tout. Si on lâchait le bonhomme Vincent, il irait au trésor droit comme une flèche, mais il serait assommé ou poignardé à moitié route. Je suis payée pour regarder à deux fois avant
