entière fut mise sur pied, pour courir sus au même Vincent. La souris s’était échappée…
Ici Mme Canada fut interrompue par Vincent, qui se mit à rire paisiblement.
— Est-ce vrai, tout ça, bonhomme ? demanda la dompteuse. Moi, vous comprenez, je ne sais pas. C’est la comtesse Marguerite qui parle.
— Reynier s’en souvient bien, répondit Carpentier. Elle avait posé masquée dans son atelier, pour le corps de Vénus…
— C’était elle ! s’écria involontairement le jeune peintre.
— Elle me demanda si je voulais être Compagnon du Trésor, continua Vincent qui haussa les épaules avec dédain. Compagnon de la Misère ! Ils ont les yeux bandés, ils jouent à colin-maillard comme des enfants. Il n’y a pas de trésor.
— Alors, demanda encore la dompteuse qui cligna de l’œil pour la galerie, de quel ouvrage parlez-vous donc ? L’ouvrage que vous avez à faire cette nuit ?
Vincent jeta sur elle un regard de colère.
— Et pourquoi, ajouta Mme Canada, le vieux tigre essaya-t-il de vous manger trois fois dans la même journée ? La journée qui suivit cette nuit où les Piquepuce et Cocotte vous avaient lié pieds et pattes ? Et pourquoi eûtes-vous l’idée de filer comme un cabri pour vous enterrer vivant à l’autre bout du monde ? Tant mieux s’il n’y a pas de trésor. Mais
