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lante élève des dames de la Croix était-il donc d’habiter cette mansarde, où elle travaille de ses mains pour vivre ?…

— Madame… voulut interrompre Irène.

— Vous allez savoir, continua la comtesse sans élever la voix, mais avec une autorité irrésistible, pourquoi vous êtes une pauvre ouvrière au lieu d’être une héritière élégante et recherchée, — pourquoi, au lieu d’être la femme de votre premier, de votre vrai fiancé, vous attendez ici l’homme qui a tenté de le tuer.

— Madame ! dit encore la jeune fille, qui se leva à demi.

— Vous allez savoir, poursuivit Marguerite, froide et ferme, pourquoi votre père, pourquoi votre frère d’adoption — et vous-même — vous avez été condamnés à mort par le conseil des Habits-Noirs !