hors de la chambre, dont elle referma la porte avec soin.
Ils traversèrent en toute hâte la porte d’entrée, puis celle où avait couché le docteur sicilien pendant la maladie de Roland. Ils arrivèrent ainsi dans le corridor communiquant avec la grotte, assez à temps pour voir M. le marquis de Sampierre descendre de voiture devant le perron du pavillon. :
Mlle d’Aleix se serra contre Édouard. Ils restèrent muets tous les deux.
Quand M. de Sampierre eut franchi le perron, Charlotte dit :
— Il n’y a qu’un instant, je vous ai montré le portrait de votre père. L’avez-vous reconnu ?
— Il a l’air doux et bon, pensa tout haut Édouard… Oui, je l’ai reconnu, quoique les cheveux noirs du portrait aient blanchi sur sa tête.
— L’homme qui l’a reçu chapeau bas, poursuivit Charlotte, est celui qui a tué votre frère.
Et sentant Édouard frémir sous cette parole, elle ajouta avec énergie :
— Domenico-Maria, ne désertez pas votre poste ! L’heure approche, je vous le dis, où vous allez avoir à combattre, non pas au loin, mais ici même, pour venger ceux qui sont morts, et pour défendre ceux qui sont en danger de mourir !
