On dépensa un jour entier à chercher la cachette du vicomte Jean qui ne fut point trouvée.
Puis, quand les aventuriers parlèrent de fouiller à fond le sol de la caverne, la Française leur dit :
— Ne perdez pas votre temps à cela. La cachette n’est rien. Le vrai, l’immense trésor est aux mains du frère du vicomte Jean : Laurent de Tréglave ; le vrai trésor, c’est l’enfant qu’on nomme « le jeune maître Édouard » et qui passe à tort, pour être le fils de Jean. Celui-là est l’héritier d’une fortune royale ; il vaut dix fois, vingt fois le contenu de la cachette. C’est l’enfant qu’il nous faut, et que nous aurons.
On lui demanda comment elle était si bien instruite ; elle répondit :
— Je suis de Paris, je connais le véritable nom de l’enfant ; je connais la famille qui le cherche…
— Était-ce vrai ? demanda capitaine Blunt : La Française savait-elle, en effet, tout cela ?
— Je l’ignore, répondit Chanut, mais ce qui est certain, c’est que bien vous en prit d’être déjà parti de votre campement, capitaine. Pendant que vous faisiez route vers le placer, la Française et ses compagnons galopaient sur le chemin de la Sonora pour capturer votre Édouard qui valait, à ce qu’il paraît, tant de millions…
M. Chanut fut interrompu ici par une exclamation d’étonnement. Capitaine Blunt s’était jeté à la portière en criant : « Les voilà ! les voilà ! »
C’était au bois, non loin de la grille de Boulogne. Le fiacre allait son petit bonhomme de trot. Une voiture
