journée… En ce temps-là, tu n’avais pas de secret pour moi…
— En ai-je donc à présent ?… demanda Blanche étonnée.
L’hésitation de Madame devint plus forte. Évidemment, elle voulait interroger, et quelque scrupule arrêtait ses questions au passage.
— Je ne sais…, dit-elle pourtant ; les jeunes filles aiment à faire du mystère…
— Moi j’aime à être auprès de toi, interrompit l’Ange qui souriait, candide comme la Vérité même ; j’aime à te montrer mon âme… Je ne pourrais pas plus te cacher ma conscience qu’à Dieu.
Cette fois, ce fut une vraie joie qui brilla sur le visage de Marthe de Penhoël. Elle poursuivit en tenant sa bouche contre la joue de Blanche et en coupant chaque parole par un baiser :
— Je te crois… Est-ce qu’il pourrait en être autrement ?… Ne sais-tu pas combien je t’aime ?… Et cependant…
Elle s’interrompit… un nuage avait passé déjà sur sa joie.
— Et cependant ?… répéta Blanche en se jouant.
« Mon Dieu ! mon Dieu ! pensait Madame dont la sérénité d’emprunt cachait mal son angoisse revenue ; faites que je me sois trompée,
