vois encore… se reprit-il en frissonnant… leurs pauvres jolis corps couchés sur la planche…
Il s’arrêta ; sa voix s’embarrassait dans sa gorge.
Les quatre complices l’écoutaient immobiles ; une sueur froide leur baignait le front.
— Quelqu’un n’a-t-il pas demandé, reprit-il sans relever la tête, si personne ne m’avait vu ?…
— Moi… balbutia le Hivain.
— Un homme m’a vu… répondit Bibandier, et il vous a vus aussi, tous tant que vous êtes !…
— Qui est cet homme ?… demandèrent les quatre complices d’une seule voix.
Bibandier garda le silence.
Puis il reprit, comme en se parlant à lui-même :
— J’avais promis ! il fallait en finir… quand j’ai soulevé la première dans mes bras, l’autre s’est agitée au fond du beateau et j’ai vu ses grands yeux se remplir de larmes… Elles ne pouvaient point parler, mais leurs regards se cherchaient… J’ai eu pitié !… j’ai rapproché leurs deux visages et leurs bouches ont pu s’unir encore une fois. Puis je leur ai mis au cou les deux pierres que M. le Hivain m’avait données.
