bien bas percé pour risquer comme ça un an ou deux de sa vie, sans être sûr…
— Deux ans ou plus, interrompit Robert ; je vois que tu comprends parfaitement notre partie.
— Quel jeu ?… demanda l’Endormeur.
— Celui que tu voudras.
— C’est que tu les sais tous trop bien !…
— Tu peux en inventer un nouveau.
Blaise réfléchit un instant.
— Eh bien, reprit-il, je vais donner sept cartes sans atout, et celui qui fera le moins de levées aura gagné.
— Convenu !
L’Américain coupa sans avoir l’air d’y toucher, et Blaise fit les jeux.
Les quatorze cartes tombèrent l’une après l’autre ; Robert avait trois levées et l’Endormeur quatre.
— Tu as triché ! s’écria ce dernier en frappant son poing contre la table.
Robert repoussa les cartes.
— J’ai joué franc jeu, répondit-il, et je vais te dire pourquoi… Il m’était indifférent de perdre ou de gagner, parce que, dans notre affaire, le métier de maître sera très-difficile… Je ne t’aurais pas donné trois jours pour me demander à changer de rôle !… Allons, mon fils, déshabille-toi !
