turban païen et enveloppé dans un bernuz, comme ils appellent ce manteau blanchâtre ?
— Mais, c’est le More dont vous parlez là, capitaine, répliqua l’ancien racoleur.
— C’est le More ; ne l’as-tu point vu ?
— Vertu Dieu ! grommela le cabaretier, je l’ai assez vu comme cela, et ses questions sur le passé ne me plaisent qu’à demi, j’en réponds ! Non, capitaine, ajouta-t-il tout haut, il n’est pas venu, ce soir.
Mitraille toucha une énorme épée qu’il avait au côté.
— J’ai pris cet outil à son intention, gronda-t-il en frisant sa moustache. Ce démon-là me fait peur… et ceux qui me font peur, je les larde, sanguedimoy !
Il était à jeun, ce coquin de Mitraille, et selon le système exposé par la gentille Mélise, sa fille, il devait avoir de mauvaises pensées.
Il demanda une mesure de vin, et rien que l’idée de boire adoucit son accent.
— Quoique, murmura-t-il à part lui, poursuivant un travail mental qui ne lui était point ordinaire, quoique la fillette prétende que cet homme a du bon… Qu’il parle, ventrebleu, si ses intentions sont honnêtes ! Mais vous feriez plutôt causer une borne ! Ce qui est certain, c’est qu’il est l’ami ou l’ennemi de madame Éliane, puisqu’il n’ouvre jamais la bouche que pour questionner à son sujet. Dans le doute, moi je pense qu’il faut lui casser la tête ! c’est clair.
Maître Chantereine revenait en ce moment avec la mesure de vin.
