— Par mon patron ! grommela le marquis, on dirait une procession de pénitents portant la statue de saint Jacques !
La statue de saint Jacques se mit à parler et demanda :
— Où êtes-vous, caballeros ?
La statue était l’homme au burnous, et la procession se composait des chevaux du marquis et de sa suite.
L’écuyer supputa que cet homme au burnous valait juste cinquante-et-un soldats de la Sainte-Hermandad, car on ne lui avait point passé sur le corps, au contraire, et il ramenait les bagages avec les montures.
— Je baise les mains de Votre Excellence, dit-il en débarrassant ce dernier de ses liens. Ces passages ne sont pas sûrs ; on m’en avait prévenu, et je sollicite à nouveau la protection de votre illustre compagnie.
Vous pensez que, cette fois, il ne fut point refusé.
De l’autre côté de Fontarabie, quand on toucha le bon pays de France, M. le marquis voulut récompenser l’homme au burnous. Celui-ci frappa sur sa bourse qui semblait bien garnie, et dit :
— Excellence, si vous croyez m’être redevable pour cette chose si simple d’avoir couché sur le sable cinq malheureux qui n’avaient vraiment pas la vie dure, vous pourriez me rendre un bon office.
— Parlez, caballero, dit le marquis de Villaréal.
— Je vais à Paris. Là comme ailleurs, on a
