PROLOGUE. 261
Yaume poussa ses vaches. La gâre beugla en passant auprès de la roche où Tiennet avait, par deux fois, entendu du bruit.
‘Yaume avait le cœur gros et ses pauvres yeux le piquaient, par envie de pleurer.
Derrière la æoche, il y avait un houx vert, aux feuilles piquantes, aux branches touffues.
Le houx s’agita , et parmi son feuillage sombre parut la tête blafarde de M. in Créhu de la Saulays.
Il souriait tout doucement.
Comme le tertre était désert, il sortit de sa cachette et vint à l’angle de la roche pour exa- miner la route du Ceuil.
— Vipère! murmura:t-il sans perdre son sou- rire ; ce Tiennet fait bien de s’en aller... On au- rait pu le mordre !.….,
Puis il ajouta en se frottant les mains :
— Ah! il y a une promesse de mariage... écrite! La belle idée d'écrire des promesses de mariage à une femme qui ne peut pas les lire! Ma foi, si elle ne leur sert à rien, je tâcherai, moi, de l’utiliser..… 11 ne faut rien perdre.
Il y avait déjà quelque temps que M. Far-
